随着上海海港和上海申花在亚冠精英联赛中的失利，中超球队结束了2024至2025赛季的征程，这也引发了中超俱乐部及球迷对联赛表现的总结与反思。事实上，面对金元足球时代的结束，中超在亚冠联赛的竞争力已出现快速下滑。
亚冠联赛改制后，中超球队在东亚区的实力定位趋于中下游。想要杀进东亚区8强需要付出极大努力，更进一步进入亚冠精英联赛8强的难度极大。这既是一个挑战，也是一个必须面对的现实。
中超球队在亚冠精英赛上的战绩不佳，外援的水平是关键因素之一。例如，上海申花的前场核心和中场大将的缺席导致了0比4的惨败。即便人员齐整，申花的实力也难以与对手抗衡。此外，山东泰山等强队之所以能够在亚冠中有所作为，与其外援的实力有着密切关系。
本赛季中超大多数球队在引进外援层面显得更为谨慎，这也让未来的亚冠联赛变得更加困难。外援身价的下降，体现了中超俱乐部在投入层面的减少。这不仅影响了外援的水平，也波及到冬训地点的选择和球队整体技战术水平的提升。
目前中超球队的技战术水平相对低下，在亚冠精英联赛中难以适应节奏、强度和战术打法。特别是与日本球队交锋时，更易出现各种意想不到的失球情况。这与中超球队缺乏足够的比赛锻炼、无法模拟对手技战术打法有关。
回顾历史，中超的亚冠战绩分为多个阶段。如今，中超球队的竞争力已回到大约2006年至2011年的水平。当时的外援成色与现在相比有一定差距，而现阶段要提升竞争力，外援仍是最直接的途径之一。然而，目前的情况是外援身价虽低，但本土球员的水平也有所下滑。
未来几年，中超联赛的总体情况将趋于稳定，但这种稳定更多是建立在政府支持和投入收缩的背景下。除非中超的商业运营有突破性发展，令俱乐部有信心和空间加大投入，否则中超的竞争力很难有实质性的提升。
另外，青少年足球的问题也必须提及。在经历了一段低谷之后，尽管有迹象显示新一代球员正在复苏，但他们面临的一个重要问题是比赛积累严重不足。这批球员需要为之前的青训缺失“补课”，可能需要更长的时间才能进入成熟期。
面对亚冠，各方普遍存在悲观态度，但必须明确的是，亚冠不能随便放弃。国家一直重视国家队的建设，亚冠作为中国职业联赛的颜面，仍旧需要全力以赴。要想在亚冠保住底线，需要俱乐部的高度重视和实质性的措施。
在提升中超俱乐部竞争力的道路上，提升外援水平或增加外援数量是近期的办法之一。然而这并不容易实现，需要国家在决策层面做出一些调整。此外，解决中甲及其他联赛的问题、增加外援名额并提升联赛整体收入也是长远之计。这需要几个步骤：稳定中甲及以下联赛、完善各级联赛、逐步扩军并在此基础上增加外援名额以兼顾水平和本土球员的培养。
这个过程可能需要3到5年的时间，虽然可能会是中超球队在亚冠精英联赛的困难期，但也是必要的发展阶段。未来如何对待亚冠、如何提升中超俱乐部的竞争力，都需要深入思考和努力实践。
